Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, disebut tetap tenang meski Skuad Garuda kembali harus menghadapi lawan berat di Grup F Piala Asia 2027. Sikap santai pelatih asal Inggris itu justru mendapat apresiasi dari PSSI karena dinilai menunjukkan rasa percaya diri tinggi menghadapi persaingan di turnamen elite Asia tersebut.
Timnas Indonesia dipastikan satu grup dengan Japan national football team, Qatar national football team, dan Thailand national football team dalam undian Grup F AFC Asian Cup 2027 yang berlangsung di Riyadh, Arab Saudi.
Meski Jepang masih menjadi momok bagi Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir, John Herdman disebut tidak panik. Bahkan, ia diyakini tetap optimistis membawa Skuad Garuda bersaing di grup sulit tersebut.
John Herdman Tak Mau Cari-Cari Alasan
Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, mengungkapkan bahwa John Herdman menerima hasil undian dengan santai. Menurut Arya, pelatih berusia 50 tahun itu tidak ingin timnya sibuk mencari alasan sebelum bertanding.
“John Herdman santai saja. Jadi kalau pelatihnya santai saja, tidak ada cari-cari alasan untuk ini-itu,” ujar Arya Sinulingga.
Sikap tersebut dianggap penting untuk membangun mental Timnas Indonesia menghadapi tekanan besar di level Asia. Apalagi, Jepang dikenal sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola Asia dengan pengalaman tampil rutin di Piala Dunia.
Kepercayaan diri Herdman juga membuat publik sepak bola Indonesia mulai optimistis. Banyak yang menilai pendekatan mental seperti ini dibutuhkan agar Timnas Indonesia tidak selalu inferior saat bertemu negara besar.
Timnas Indonesia Kembali Bertemu Jepang
Pertemuan melawan Jepang di Piala Asia 2027 menjadi duel terbaru kedua tim dalam rangkaian pertandingan penting Asia. Sebelumnya, Timnas Indonesia sudah beberapa kali menghadapi Samurai Biru dengan hasil yang kurang memuaskan.
Pada ajang AFC Asian Cup 2023, Timnas Indonesia kalah 1-3 dari Jepang. Setelah itu, Skuad Garuda kembali dipertemukan dengan Jepang di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Hasilnya masih belum berubah. Timnas Indonesia kalah telak 0-4 pada pertemuan pertama sebelum kembali tumbang 0-6 di laga berikutnya.
Rentetan hasil tersebut membuat Jepang tetap lebih diunggulkan di Grup F. Namun, John Herdman diyakini tidak ingin masa lalu menjadi beban untuk skuadnya.
Rekor John Herdman Lawan Jepang dan Qatar Jadi Modal
Di balik tantangan berat itu, John Herdman ternyata memiliki catatan cukup positif ketika menghadapi Jepang maupun Qatar saat masih melatih Canada men’s national soccer team.
Pada laga uji coba internasional 17 November 2022, Kanada sukses mengalahkan Jepang dengan skor 2-1. Hasil itu sempat mengejutkan banyak pihak karena Jepang tampil cukup solid menjelang Piala Dunia 2022.
Tak hanya itu, Herdman juga pernah membawa Kanada menang 2-0 atas Qatar dalam laga persahabatan pada September 2022.
Catatan tersebut menjadi sinyal positif bahwa Herdman memahami karakter permainan Jepang dan Qatar. Pengalaman internasional yang dimilikinya bisa menjadi modal penting untuk mempersiapkan Timnas Indonesia menghadapi lawan-lawan berat di Piala Asia 2027.
“John Herdman oke. Dia optimistis lah. Selama pelatihnya optimistis, kita senang saja,” lanjut Arya Sinulingga.
Jadwal Timnas Indonesia di Grup F Piala Asia 2027
Timnas Indonesia akan memulai perjalanan di Grup F dengan langsung menghadapi Jepang. Pertandingan itu dijadwalkan berlangsung di Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium, Jeddah, pada 11 Januari 2027.
Lima hari kemudian, Skuad Garuda akan melawan Qatar di Aramco Stadium, Al Khobar. Setelah itu, Indonesia bakal menghadapi Thailand pada 20 Januari 2027 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah.
Grup F diprediksi menjadi salah satu grup paling menarik di Piala Asia 2027. Jepang datang sebagai unggulan utama, Qatar memiliki pengalaman sebagai juara Asia, sementara Thailand juga terus berkembang dalam beberapa tahun terakhir.
Bagi Timnas Indonesia, turnamen ini akan menjadi ujian besar untuk melihat perkembangan tim di bawah arahan John Herdman.
Mental Jadi Kunci Timnas Indonesia
Selain kualitas teknis, mental bertanding diperkirakan menjadi faktor paling penting bagi Timnas Indonesia di Piala Asia 2027. Dalam beberapa pertandingan besar sebelumnya, Skuad Garuda sering kesulitan menjaga konsistensi saat menghadapi tim papan atas Asia.
Karena itu, sikap tenang dan optimistis John Herdman dinilai bisa memberikan dampak positif untuk para pemain. Pelatih yang pernah membawa Kanada tampil di Piala Dunia 2022 itu dikenal memiliki kemampuan membangun mental tim yang kuat.
Publik kini berharap Timnas Indonesia tidak hanya tampil sebagai pelengkap di fase grup, tetapi mampu memberi kejutan kepada Jepang, Qatar, maupun Thailand.
Jika mampu tampil disiplin dan percaya diri, bukan tidak mungkin Timnas Indonesia bisa menciptakan hasil berbeda di Piala Asia 2027 nanti.
BACA JUGA :
