Timnas Indonesia U-20 terus mempersiapkan diri jelang tampil di Piala AFF U-19 2026 yang akan berlangsung di Medan, Sumatera Utara, pada 1 hingga 14 Juni mendatang. Bermain di hadapan publik sendiri membuat harapan terhadap Garuda Muda semakin tinggi, apalagi Indonesia pernah mencicipi gelar juara pada edisi 2013 dan 2024.
Di tengah persiapan tersebut, nama Welber Jardim mulai mencuri perhatian. Gelandang muda berdarah Indonesia-Brasil itu diprediksi menjadi salah satu pemain penting dalam skuad asuhan Nova Arianto. Pengalamannya bermain di akademi Sao Paulo hingga sempat berlatih bersama tim senior menjadi modal besar untuk membantu Timnas Indonesia U-20 bersaing di level Asia Tenggara.
Kehadiran pemain diaspora seperti Welber Jardim dan Matthew Baker juga membuat kekuatan Garuda Muda semakin menarik untuk disorot. Kombinasi pemain muda lokal dan talenta yang berkembang di luar negeri diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia U-20 tampil lebih matang dan kompetitif.
Welber Jardim Siap Tampil Maksimal Bersama Garuda Muda
Welber Jardim mengaku sangat antusias menyambut kesempatan tampil bersama Timnas Indonesia U-20 di Piala AFF U-19 2026. Pemain kelahiran Banjarmasin, Kalimantan Selatan, itu menegaskan target utamanya adalah membawa Indonesia meraih gelar juara.
“Semoga saya bisa membantu Timnas Indonesia U-20 untuk juara Piala AFF nanti,” ujar Welber Jardim melalui kanal YouTube tvOnenewscom.
Pemain yang kini memperkuat Sao Paulo U-20 tersebut mengungkapkan dirinya terus menjaga kondisi fisik dengan rutin menjalani latihan dan pertandingan di Brasil. Bahkan, Welber beberapa kali mendapat kesempatan untuk ikut berlatih bersama tim profesional Sao Paulo.
Hal itu tentu menjadi keuntungan besar bagi Timnas Indonesia U-20. Sebab, pengalaman bermain dalam atmosfer sepak bola Brasil diyakini dapat meningkatkan kualitas permainan Welber, terutama dalam hal teknik, visi bermain, dan mental bertanding.
Welber juga memastikan komunikasi dengan PSSI dan tim pelatih Timnas Indonesia U-20 berjalan lancar menjelang agenda pemusatan latihan.
“Tim pelatih sudah mengirim message, juga dari PSSI. Mereka sudah bicara ada TC. Kondisi saya saat ini bagus. Latihan setiap hari. Bermain juga di Sao Paulo U-20, juga di tim profesionalnya,” katanya.
Kombinasi Diaspora dan Talenta Lokal Jadi Kekuatan Indonesia
Selain Welber Jardim, Timnas Indonesia U-20 berpotensi diperkuat beberapa pemain diaspora lain yang memiliki kualitas menjanjikan. Salah satunya adalah Matthew Baker yang saat ini tampil bersama Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2026 di Arab Saudi.
Kehadiran para pemain diaspora menjadi tambahan penting bagi skuad Garuda Muda. Mereka membawa pengalaman bermain di luar negeri dengan gaya sepak bola yang berbeda. Hal itu bisa menjadi pelengkap bagi talenta lokal yang selama ini berkembang melalui kompetisi nasional.
Nova Arianto tampaknya ingin membangun tim yang agresif, cepat, dan memiliki mental kuat. Dukungan suporter di Medan juga diprediksi menjadi energi tambahan bagi Timnas Indonesia U-20 untuk tampil percaya diri sepanjang turnamen.
Bermain di kandang sendiri membuat target juara terasa realistis. Apalagi Indonesia memiliki sejarah cukup baik di ajang Piala AFF kelompok umur.
Tiga Tahun Berharga Bersama Timnas Indonesia
Welber Jardim pertama kali bergabung dengan Timnas Indonesia U-17 pada 2023 saat masih ditangani Bima Sakti. Kala itu, ia diproyeksikan untuk tampil di Piala Dunia U-17.
Sejak saat itu, perjalanan Welber bersama tim nasional terus berkembang. Ia mengaku mendapatkan banyak pengalaman penting selama memperkuat Indonesia, termasuk soal adaptasi budaya hingga bahasa.
“Selama tiga tahun di timnas saya banyak sekali belajar seperti makanan Indonesia. Belajar juga bagaimana perbedaan sepak bola Indonesia dan Brasil. Saya harus beradaptasi juga,” ujarnya.
Menariknya, Welber sempat mengalami kesulitan ketika pertama kali mencoba berbicara menggunakan bahasa Indonesia. Meski memiliki darah Indonesia, ia tumbuh besar di Brasil sehingga belum terbiasa menggunakan bahasa sehari-hari di Tanah Air.
Namun, proses adaptasi tersebut berjalan cukup cepat. Welber mulai aktif berbicara dalam bahasa Indonesia bersama rekan-rekan setim dan staf pelatih hingga kini semakin lancar.
“Waktu pertama kali datang ke Indonesia, saya pikir saya bisa bahasa Indonesia ternyata saya tidak mengerti apa-apa,” kata Welber sambil tertawa.
Dibentuk Sejak Kecil di Brasil
Bakat sepak bola Welber Jardim ternyata sudah terlihat sejak usia sangat muda. Ia mulai mengenal sepak bola ketika baru berusia tiga tahun berkat sang ayah, Elisangelo Jardim, mantan pemain Persiba Balikpapan dan Persekaba Bandung.
Ayahnya menjadi sosok penting dalam perjalanan karier Welber. Ia sering mengajak putranya menonton pertandingan hingga melatih langsung di pantai, rumah, dan jalanan sekitar tempat tinggal mereka.
“Umur tiga tahun sudah latihan. Waktu papa main di Bali, dia latihan, saya sering diajak menonton,” tutur Welber.
Setelah kembali ke Brasil pada usia lima tahun, Welber mulai masuk akademi sepak bola dan menunjukkan perkembangan pesat. Ia bahkan berhasil lolos seleksi akademi Palmeiras yang diikuti sekitar 100 pemain muda.
Kariernya semakin berkembang setelah bergabung dengan Sao Paulo sejak usia 10 tahun. Keputusan tersebut menjadi langkah penting yang membentuknya menjadi salah satu talenta muda potensial milik Indonesia saat ini.
Dengan pengalaman yang dimiliki, Welber Jardim kini diharapkan mampu menjadi pembeda bagi Timnas Indonesia U-20 di Piala AFF U-19 2026. Bermain di depan pendukung sendiri, Garuda Muda memiliki peluang besar untuk kembali mengangkat trofi juara dan melanjutkan tradisi prestasi sepak bola Indonesia di level usia muda.
BACA JUGA :
