Xavi Hernández mulai memberikan gambaran lebih jelas mengenai arah berikutnya dalam karier kepelatihannya. Setelah cukup lama berada di luar lapangan sejak berpisah dengan Barcelona pada Mei 2024, mantan gelandang tim nasional Spanyol itu mengungkapkan ketertarikannya untuk menangani sebuah tim nasional.
Xavi menyatakan bahwa pekerjaan di level internasional dapat menjadi pilihan yang cocok dengan situasinya saat ini. Ia ingin tetap bekerja di sepak bola tingkat tinggi, tetapi juga mempertimbangkan kebutuhan untuk mempunyai lebih banyak waktu bersama keluarga dan anak-anaknya yang masih kecil. Jadwal tim nasional yang tidak sepadat kompetisi klub dinilainya dapat menawarkan keseimbangan tersebut.
Keinginan itu tidak terbatas pada satu negara atau satu kawasan tertentu. Xavi mengaku tertarik merasakan atmosfer turnamen besar sebagai pelatih, mulai dari Piala Dunia, Kejuaraan Eropa, Piala Afrika, hingga Piala Asia. Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa ia membuka kemungkinan bekerja di luar lingkungan sepak bola Spanyol dan Eropa.
Bagi sosok yang pernah memenangkan Piala Dunia dan dua gelar Eropa sebagai pemain, gagasan memimpin sebuah negara tentu mempunyai daya tarik tersendiri. Xavi telah memahami kompetisi internasional dari sudut pandang pemain. Kini, ia berpeluang menjalani pengalaman yang sama dari pinggir lapangan.
Tim Nasional Menjadi Pilihan yang Semakin Menarik
Pekerjaan sebagai pelatih klub dan tim nasional memiliki tuntutan yang sangat berbeda. Pelatih klub hampir setiap hari terlibat dalam latihan, perjalanan, pertandingan, rapat teknis, bursa transfer, konferensi pers, dan pengelolaan ruang ganti. Pada level tertinggi, jadwal pertandingan dapat berlangsung dua atau tiga kali dalam sepekan. Seorang pelatih harus terus melakukan evaluasi, menjaga kondisi pemain, menanggapi hasil buruk, dan menyesuaikan strategi dalam waktu yang sangat singkat. Tekanan tersebut dirasakan langsung oleh Xavi selama memimpin Barcelona. Ia menangani klub yang selalu dituntut meraih kemenangan sekaligus memainkan sepak bola atraktif. Setiap susunan pemain, pergantian, hasil pertandingan, dan pernyataan kepada media menjadi bahan pembahasan luas.
Sebaliknya, tim nasional bekerja melalui jendela internasional yang tersebar sepanjang tahun. Seorang pelatih memang memiliki waktu lebih sedikit bersama pemain, tetapi tidak menjalani rutinitas pertandingan klub yang berlangsung hampir tanpa jeda.
Bagi Xavi, model kerja tersebut tampaknya lebih sesuai dengan prioritas hidupnya sekarang. Ia tidak ingin meninggalkan sepak bola, tetapi ingin menemukan bentuk pekerjaan yang memungkinkan dirinya tetap hadir untuk keluarga.
Keputusan seperti itu bukan berarti ambisinya berkurang. Turnamen internasional justru menghadirkan salah satu tekanan terbesar dalam sepak bola. Perbedaannya terletak pada ritme kerja dan cara persiapan.
Tidak Hanya Membidik Tim Nasional Spanyol
Nama Xavi sangat identik dengan Spanyol. Ia merupakan salah satu tokoh utama dalam generasi yang memenangkan Euro 2008, Piala Dunia 2010, dan Euro 2012. Gaya bermainnya juga menjadi lambang periode ketika Spanyol mendominasi sepak bola internasional melalui penguasaan bola dan permainan posisi. Karena hubungan tersebut, pembicaraan mengenai masa depannya sebagai pelatih tim nasional hampir pasti akan dikaitkan dengan La Roja. Namun, pernyataan Xavi tidak menunjukkan bahwa ia hanya mempertimbangkan pekerjaan di negaranya sendiri.
Ia secara terbuka menyebut Piala Afrika dan Piala Asia sebagai kompetisi yang ingin dirasakannya sebagai pelatih. Hal itu memperlihatkan kesiapan untuk mengeksplorasi budaya sepak bola berbeda dan menangani pemain dengan latar belakang yang mungkin belum pernah bekerja dengannya.
Pengalamannya di Qatar dapat menjadi modal penting. Xavi menghabiskan empat musim terakhir karier bermainnya bersama Al Sadd sebelum memulai perjalanan kepelatihan di klub yang sama. Ia mengenal lingkungan sepak bola Asia, memahami tuntutan bekerja di luar Eropa, dan telah merasakan proses beradaptasi dengan budaya berbeda.
Sampai sekarang, belum ada negara tertentu yang diumumkan sebagai tujuan berikutnya. Pernyataan Xavi lebih tepat dibaca sebagai penjelasan mengenai jenis pekerjaan yang sedang dipertimbangkannya daripada petunjuk bahwa sebuah kesepakatan telah tercapai.
Perjalanan Awal sebagai Pelatih di Al Sadd
Karier kepelatihan Xavi dimulai pada 2019 bersama Al Sadd. Langkah tersebut terasa alami karena ia sudah mengenal klub, pemain, kompetisi, dan lingkungan sepak bola Qatar sejak masih aktif bermain.
Di Al Sadd, Xavi memperoleh kesempatan membangun identitas permainan tanpa langsung menghadapi tekanan sebesar yang kemudian ia rasakan di Barcelona. Ia mencoba menerapkan prinsip penguasaan bola, penempatan posisi, serta serangan yang dibangun secara terstruktur.
Masa tersebut menjadi tahap penting dalam proses pembelajarannya. Seorang mantan pemain hebat tidak otomatis menjadi pelatih sukses. Ia tetap harus belajar menyampaikan gagasan, mengelola karakter pemain, menyusun program latihan, dan mengambil keputusan yang terkadang tidak populer.
Xavi memenangkan tujuh trofi selama menangani Al Sadd. Catatan tersebut membantu memperkuat reputasinya sebagai pelatih muda dan membuka jalan menuju kesempatan besar di Barcelona.
Pengalaman di Qatar juga menunjukkan bahwa ia tidak sepenuhnya bergantung pada lingkungan yang sudah dikenalnya di Spanyol. Ia mampu bekerja di luar negeri, berkomunikasi dengan pemain dari berbagai latar belakang, dan membangun tim dalam konteks kompetisi berbeda.
Semua itu akan berguna apabila ia benar-benar menerima pekerjaan bersama tim nasional Asia, Afrika, atau wilayah lain.
Masa Kepelatihan yang Penuh Tekanan di Barcelona
Xavi kembali ke Barcelona sebagai pelatih pada November 2021. Ia datang ketika klub sedang menghadapi periode sulit, baik dari sisi performa maupun proses pergantian generasi.
Tugasnya bukan sekadar memenangkan pertandingan. Ia juga diharapkan mengembalikan identitas permainan Barcelona, mengembangkan pemain muda, dan menjaga tim tetap kompetitif di tengah tekanan yang terus meningkat.
Puncak keberhasilannya terjadi pada musim 2022–2023 ketika Barcelona memenangkan La Liga dan Piala Super Spanyol. Gelar liga tersebut menjadi bukti bahwa pendekatan Xavi mampu menghasilkan prestasi dalam kompetisi panjang.
Secara keseluruhan, ia memimpin Barcelona dalam 143 pertandingan dan mencatatkan 90 kemenangan, 24 hasil imbang, serta 29 kekalahan. Persentase kemenangannya mencapai sekitar 62,9 persen.
Namun, masa kepelatihannya juga dipenuhi tantangan. Barcelona gagal mempertahankan gelar liga pada musim berikutnya dan mengakhiri musim 2023–2024 tanpa trofi utama. Hubungannya dengan jajaran pengelola klub turut menjadi sorotan sebelum ia akhirnya diberhentikan pada Mei 2024.
Pengalaman itu memberikan pelajaran penting mengenai besarnya tuntutan di klub elite. Xavi harus menghadapi tekanan hasil, ekspektasi terhadap gaya bermain, kondisi pemain, komentar media, dan dinamika internal organisasi secara bersamaan.
Tim nasional menawarkan jenis tekanan berbeda. Kritik tetap akan hadir, tetapi tantangan sehari-hari tidak sama dengan klub yang bertanding sepanjang musim.
Filosofi Permainan yang Dapat Dibawa ke Level Internasional
Sebagai pemain, Xavi dikenal melalui kecerdasan membaca ruang, kualitas operan, dan kemampuan mengendalikan tempo pertandingan. Ia bukan gelandang yang mengandalkan kecepatan atau kekuatan fisik, tetapi mampu memengaruhi pertandingan melalui pengambilan keputusan.
Identitas itu terbawa dalam pendekatan kepelatihannya. Xavi menyukai tim yang berani menguasai bola, menjaga jarak antarpemain, menciptakan keunggulan di area tertentu, dan merebut kembali bola dengan cepat setelah kehilangan penguasaan.
Prinsip tersebut sangat cocok dengan tim nasional yang memiliki banyak pemain teknis. Namun, menerapkannya di level internasional tidak mudah karena waktu latihan sangat terbatas.
Di klub, seorang pelatih dapat mengulang pola yang sama setiap hari. Pada tim nasional, ia mungkin hanya memiliki beberapa sesi latihan sebelum pertandingan kompetitif. Pemain juga datang dari klub berbeda dengan kebiasaan taktik yang tidak sama.
Karena itu, Xavi harus menyederhanakan idenya apabila menerima pekerjaan internasional. Ia tidak bisa memberikan terlalu banyak instruksi rumit dalam waktu singkat. Prioritasnya harus berupa prinsip dasar yang mudah dipahami dan dapat dijalankan secara konsisten.
Kemampuan menyampaikan gagasan dengan jelas akan menjadi sama pentingnya dengan kualitas gagasan itu sendiri.
Pengalaman sebagai Pemain Tim Nasional Menjadi Modal Besar
Xavi memahami tekanan membela sebuah negara karena pernah berada di pusat perhatian selama lebih dari satu dekade. Ia menjadi bagian dari tim Spanyol yang berkembang dari generasi penuh harapan menjadi kekuatan dominan.
Ia mengetahui bagaimana rasanya menghadapi ekspektasi publik, menjalani turnamen besar, tinggal dalam kamp latihan selama berminggu-minggu, dan memainkan pertandingan yang dapat menentukan sejarah sepak bola sebuah negara.
Xavi turut membawa Spanyol menjuarai Euro 2008, Piala Dunia 2010, dan Euro 2012. Periode tersebut menjadi salah satu pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bola internasional.
Pengalaman itu memberinya pemahaman mengenai pentingnya kebersamaan dalam turnamen pendek. Keberhasilan tidak hanya ditentukan oleh sebelas pemain utama. Pemain pelapis, staf pelatih, tenaga medis, dan suasana di dalam skuad turut memengaruhi hasil.
Turnamen internasional juga menuntut kemampuan mengelola emosi. Sebuah tim dapat bermain bagus tetapi tersingkir karena satu kesalahan, satu bola mati, atau adu penalti.
Sebagai pelatih, Xavi perlu membantu pemain menerima ketidakpastian tersebut. Ia harus membangun tim yang mempunyai identitas, tetapi juga cukup fleksibel menghadapi situasi berbeda.
Tantangan Memilih Pemain Tanpa Melatih Setiap Hari
Salah satu perubahan terbesar bagi Xavi adalah proses pemilihan pemain. Di klub, pelatih dapat melihat kondisi skuad setiap hari. Ia mengetahui siapa yang tampil bagus dalam latihan, siapa yang mengalami penurunan kepercayaan diri, dan siapa yang belum sepenuhnya pulih.
Pelatih tim nasional harus melakukan sebagian besar penilaian dari jarak jauh. Ia bergantung pada laporan staf, analisis pertandingan klub, data fisik, dan komunikasi dengan pemain.
Pemain yang tampil baik bersama klub belum tentu cocok dengan sistem tim nasional. Sebaliknya, pemain yang tidak selalu menjadi starter di klub dapat mempunyai peran penting karena memahami kebutuhan taktik pelatih.
Xavi harus menghindari pemilihan berdasarkan nama besar semata. Ia membutuhkan pemain yang sesuai dengan struktur permainan, memahami tugas, dan bersedia mengutamakan tim.
Tantangan lain adalah menjaga hubungan dengan pemain yang tidak dipanggil. Keputusan skuad nasional selalu menjadi perhatian besar karena menyangkut kebanggaan dan identitas publik.
Setiap keputusan dapat memunculkan perdebatan. Xavi harus mampu menjelaskan pilihannya tanpa menciptakan konflik yang tidak perlu.
Rekam Jejak Mengembangkan Pemain Muda
Salah satu aspek positif dari periode Xavi di Barcelona adalah keberaniannya memberikan kesempatan kepada pemain muda. Lamine Yamal dan Pau Cubarsí termasuk pemain yang memperoleh debut tim utama ketika masih berusia belasan tahun di bawah arahannya.
Xavi mengatakan bahwa ia merasa bangga melihat perkembangan mereka. Ia mengingat keduanya sebagai pemain muda yang memiliki keyakinan dan keberanian menghadapi tekanan besar sejak awal.
Kemampuan mempercayai pemain muda dapat menjadi keuntungan dalam pekerjaan tim nasional. Sebuah negara perlu terus melakukan regenerasi agar tidak terlalu bergantung pada satu kelompok pemain.
Namun, memberi kesempatan kepada pemain muda bukan hanya soal memanggil mereka. Pelatih juga harus melindungi perkembangan mereka, mengelola ekspektasi, dan memastikan tanggung jawab yang diberikan sesuai dengan kesiapan mental.
Xavi telah merasakan proses tersebut di Barcelona. Ia mengetahui bagaimana seorang pemain remaja dapat tiba-tiba menjadi pusat perhatian dunia setelah beberapa penampilan bagus.
Dalam tim nasional, keberanian melakukan regenerasi sering menjadi faktor penting. Pelatih yang terlalu bergantung pada pemain senior dapat kehilangan kesempatan membangun fondasi jangka panjang.
Apakah Gayanya Cocok untuk Turnamen Pendek
Pertanyaan terbesar mengenai Xavi sebagai pelatih internasional adalah apakah filosofi permainannya dapat menghasilkan kemenangan dalam turnamen pendek.
Sepak bola tim nasional sering lebih pragmatis daripada kompetisi klub. Waktu latihan terbatas membuat banyak pelatih memilih organisasi pertahanan, transisi cepat, dan pola sederhana.
Xavi dikenal memiliki keyakinan kuat terhadap penguasaan bola dan permainan posisi. Pendekatan itu dapat memberikan kontrol, tetapi sebuah tim juga harus mampu bertahan dalam situasi sulit.
Turnamen besar tidak selalu dimenangkan oleh tim yang bermain paling indah. Kemampuan bertahan, memanfaatkan bola mati, mengelola keunggulan, dan memenangkan pertandingan ketat juga sangat penting.
Pengalaman di Barcelona mungkin membuat Xavi lebih realistis. Ia telah menghadapi pertandingan ketika timnya tidak dapat menguasai permainan sepenuhnya dan harus menemukan cara berbeda untuk menang.
Apabila mampu menggabungkan prinsip sepak bolanya dengan fleksibilitas taktik, Xavi dapat menjadi pelatih tim nasional yang menarik. Namun, apabila terlalu kaku, lawan akan lebih mudah membaca pendekatannya.
Memilih Proyek yang Tepat Akan Sangat Penting
Tidak semua pekerjaan tim nasional menawarkan kondisi yang sama. Sebagian federasi mempunyai struktur pengembangan pemain yang kuat, pusat latihan modern, serta rencana jangka panjang. Sebagian lainnya menghadapi persoalan organisasi, pergantian kepemimpinan, atau ekspektasi yang tidak realistis.
Xavi perlu memilih proyek yang memberikan ruang untuk membangun identitas. Ia membutuhkan federasi yang mempunyai visi jelas dan bersedia mendukung proses, bukan hanya menuntut hasil cepat.
Kualitas pemain tentu menjadi faktor penting, tetapi bukan satu-satunya pertimbangan. Hubungan antara pelatih, direktur teknis, federasi, dan kompetisi domestik juga dapat menentukan keberhasilan.
Negara yang menginginkan perubahan gaya bermain mungkin melihat Xavi sebagai pilihan ideal. Namanya membawa daya tarik besar, sementara pengalamannya sebagai pemain dan pelatih memberi kredibilitas.
Namun, Xavi juga harus memastikan bahwa ia memahami karakter sepak bola negara tersebut. Meniru Barcelona atau Spanyol secara langsung belum tentu menjadi solusi.
Pelatih yang baik harus menyesuaikan ide dengan sumber daya yang tersedia. Ia perlu mengenali kekuatan pemain sebelum menentukan sistem.
Baca Juga:
