Optimisme terhadap masa depan Timnas Indonesia kembali datang dari sosok yang cukup familiar dengan sepak bola Tanah Air. Pelatih asal Spanyol, Eduardo Perez, melihat perkembangan sepak bola Indonesia dalam beberapa tahun terakhir begitu signifikan.
Edu Perez bukan orang baru bagi Timnas Indonesia. Ia pernah menjadi bagian dari staf kepelatihan Luis Milla pada 2017 hingga 2018. Kala itu, Edu bertugas sebagai pelatih kiper dan ikut menangani generasi pemain yang kini sudah berkembang menjadi pesepak bola profesional.
Setelah melihat perjalanan sepak bola Indonesia dari dekat, Edu menilai perubahan yang terjadi sangat besar. Bahkan, ia percaya Timnas Indonesia memiliki peluang untuk tampil di Piala Dunia 2030.
Edu Perez Melihat Perubahan Besar Timnas Indonesia
Edu Perez tentu memiliki alasan kuat ketika memberikan penilaian tersebut. Ia pernah berada di lingkungan Timnas Indonesia pada periode yang cukup berbeda dibandingkan kondisi saat ini.
Ketika bekerja bersama Luis Milla, sepak bola Indonesia baru saja melewati masa sulit setelah terkena sanksi FIFA pada 2015. Situasi tersebut membuat aktivitas tim nasional senior ikut terdampak.
Menurut Edu, kondisi tersebut sangat berbeda dengan sepak bola Indonesia sekarang.
“Berbeda, sangat berbeda. Itu sudah lama sekali. Saya pikir sekitar delapan tahun lalu. Pada saat itu, seperti yang kita ingat, Indonesia baru saja keluar dari hukuman FIFA,” ujar Edu.
Situasi pada periode tersebut membuat fokus tim lebih banyak diarahkan kepada kelompok usia muda. Timnas U-23 menjadi salah satu proyek utama yang mendapat perhatian.
Beberapa kondisi yang menggambarkan situasi saat itu adalah:
- Timnas senior tidak banyak mendapatkan kesempatan bertanding.
- Program tim U-23 menjadi salah satu fokus utama.
- Indonesia sedang membangun kembali sepak bola nasional.
- Banyak pemain muda mulai mendapatkan pengalaman internasional.
Kini, kondisi tersebut sudah berubah cukup drastis.
Generasi Muda Era Luis Milla Mulai Bersinar
Salah satu hal yang membuat Edu Perez senang adalah melihat sejumlah pemain dari generasi yang pernah ia tangani kini mampu bermain di level tertinggi kompetisi domestik.
Ketika berada bersama Luis Milla, Edu ikut melihat perkembangan para pemain muda Indonesia. Mereka kemudian mendapatkan pengalaman melalui berbagai turnamen internasional kelompok usia.
“Pada saat itu, tim senior tidak bisa bertanding. Kami memulai dari tim U-23. Saya sangat senang ketika melihat banyak pemain dari generasi tersebut sekarang bermain di level teratas di Super League,” jelas Edu.
Perkembangan tersebut menunjukkan bahwa proses pembinaan pemain membutuhkan waktu panjang. Pemain yang dahulu masih berstatus pemain muda kini telah memiliki pengalaman lebih matang.
Bagi Edu, kondisi itu menjadi salah satu indikator bahwa sepak bola Indonesia bergerak ke arah yang lebih baik.
Era Luis Milla Jadi Bagian dari Perjalanan Panjang
Pada periode 2017-2018, Edu Perez bersama Luis Milla memang lebih banyak berkutat dengan timnas kelompok usia. Agenda sepak bola saat itu cukup padat, terutama dengan adanya SEA Games dan Asian Games.
Tim U-23 menjadi tempat penting untuk mengembangkan pemain muda sekaligus mempersiapkan mereka menghadapi level kompetitif yang lebih tinggi.
Setelah meninggalkan Timnas Indonesia, Edu tetap memiliki hubungan erat dengan sepak bola Tanah Air. Ia kemudian mendapatkan pengalaman bersama beberapa klub Indonesia.
Karier Edu di Indonesia antara lain mencakup:
- Pelatih kiper Timnas Indonesia bersama Luis Milla.
- Asisten pelatih Persija Jakarta.
- Pelatih kepala PSS Sleman.
- Pelatih Persebaya Surabaya.
Pengalaman tersebut membuat Edu memahami sepak bola Indonesia dari berbagai sisi. Ia tidak hanya melihat tim nasional, tetapi juga merasakan langsung atmosfer kompetisi klub.
Timnas Indonesia Kini Punya Perkembangan Berbeda
Edu kemudian membandingkan kondisi sepak bola Indonesia ketika dirinya bekerja bersama Luis Milla dengan situasi sekarang.
Menurutnya, perubahan tersebut sangat mencolok. Jika dahulu Indonesia baru berusaha bangkit setelah masa sanksi FIFA, kini sepak bola nasional sudah memiliki fondasi yang jauh lebih berkembang.
Timnas Indonesia juga semakin sering mendapatkan perhatian dalam persaingan internasional. Perkembangan pemain, kompetisi domestik, serta pengalaman di level internasional menjadi bagian dari proses tersebut.
Edu melihat perjalanan delapan tahun terakhir sebagai sesuatu yang positif.
“Dalam delapan tahun, saya pikir perkembangan sepak bola di Indonesia sangat besar,” ucapnya.
Pernyataan tersebut menjadi gambaran bahwa perkembangan Timnas Indonesia tidak terjadi secara instan. Ada proses panjang yang melibatkan pemain, pelatih, klub, federasi, hingga kompetisi.
Edu Perez Ingin Indonesia Terus Berjuang
Meski memberikan penilaian positif, Edu Perez tidak ingin perkembangan tersebut berhenti. Menurutnya, semua pihak perlu terus mendorong kemajuan sepak bola Indonesia.
Harapan terbesar tentu adalah melihat Timnas Indonesia tampil di panggung Piala Dunia.
Edu berharap skuad Garuda mampu melanjutkan perkembangan yang sudah terjadi dan memiliki kesempatan tampil di Piala Dunia 2030 yang akan digelar di Spanyol, Portugal, dan Maroko.
“Dan tentu saja kita perlu terus mendorong bersama-sama agar sepak bola Indonesia terus berkembang dan, mudah-mudahan, kita akan tampil di Piala Dunia berikutnya,” lanjut Edu.
Optimisme tersebut terasa semakin menarik setelah Timnas Indonesia hampir melangkah ke putaran final Piala Dunia 2026. Kegagalan atau keberhasilan di satu periode tidak seharusnya menghentikan proses pembangunan tim.
Piala Dunia 2030 Bukan Sekadar Mimpi
Peluang Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2030 tentu masih membutuhkan perjalanan panjang. Banyak hal dapat berubah dalam beberapa tahun ke depan, termasuk komposisi pemain, pelatih, serta kekuatan para pesaing.
Namun, perkembangan selama delapan tahun terakhir menjadi alasan bagi Edu Perez untuk tetap optimistis.
Generasi pemain yang dahulu berkembang bersama tim U-23 kini mulai memasuki periode matang. Di sisi lain, pemain muda baru terus bermunculan untuk melanjutkan regenerasi.
Jika proses tersebut berjalan konsisten, target tampil di Piala Dunia 2030 bukan sesuatu yang mustahil.
Pesan Edu Perez pada akhirnya cukup jelas: perkembangan sepak bola Indonesia sudah terlihat, tetapi pekerjaan belum selesai. Dukungan terhadap pemain muda, peningkatan kualitas kompetisi, dan konsistensi pembinaan harus terus dilakukan.
Dengan waktu sekitar empat tahun menuju Piala Dunia 2030, Timnas Indonesia memiliki kesempatan untuk kembali berkembang. Optimisme Edu pun menjadi pengingat bahwa perjalanan menuju panggung terbesar sepak bola dunia harus dibangun sejak sekarang.
BACA JUGA :
