Timnas Malaysia datang ke FIFA ASEAN Cup 2026 dengan komposisi yang dinilai cukup solid. Dari 23 pemain yang dipilih, pengamat sepak bola asal Malaysia, Raja Isa Raja Akram Shah, melihat skuad asuhan Tan Cheng Ho memiliki kedalaman yang bisa menyulitkan lawan-lawannya di Grup A, termasuk Timnas Indonesia.
FIFA ASEAN Cup 2026 Division 1 akan berlangsung di Indonesia pada 25 September hingga 5 Oktober. Malaysia tergabung di Grup A bersama Indonesia, Singapura, dan Bangladesh.
Raja Isa menilai pemilihan pemain yang dilakukan Tan Cheng Ho cukup cermat. Menurutnya, pelatih Malaysia tersebut tidak hanya mengejar nama besar, tetapi juga mempertimbangkan kebutuhan tim untuk menghadapi jadwal turnamen yang padat.
“Kedalaman Timnas Malaysia bagus. Tan Cheng Ho ingin punya tim kuat dan seimbang,” kata Raja Isa, Sabtu (19/9/2026).
Raja Isa Soroti Kedalaman Skuad Malaysia
Menurut Raja Isa, format FIFA ASEAN Cup 2026 membuat kedalaman skuad menjadi salah satu aspek penting. Setiap tim di Grup A akan menjalani pertandingan dalam sistem satu putaran, sehingga setiap laga memiliki arti penting dalam persaingan grup.
Karena itu, Malaysia membutuhkan pemain yang siap dimainkan ketika jadwal pertandingan berlangsung dalam rentang waktu yang relatif singkat.
Raja Isa bahkan menilai komposisi Malaysia bisa menyulitkan tiga lawannya di Grup A.
Ia menyebut Timnas Indonesia, Singapura, dan Bangladesh harus mewaspadai skuad Harimau Malaya. Dalam pandangannya, Malaysia memiliki peluang untuk bersaing di papan atas grup.
Raja Isa menyebut target minimal Malaysia adalah finis sebagai runner-up Grup A. Pernyataan tersebut merupakan penilaian pribadi Raja Isa terhadap kekuatan skuad Malaysia.
Tiga Kiper Domestik Jadi Pilihan
Salah satu hal yang diperhatikan Raja Isa adalah komposisi penjaga gawang.
Menurutnya, posisi tersebut menjadi satu-satunya sektor yang tidak diperkuat pemain naturalisasi. Meski demikian, ia menilai tiga kiper domestik yang dipilih tetap memiliki pengalaman bermain di Liga Malaysia.
Raja Isa menilai pengalaman tersebut menjadi modal penting untuk menghadapi turnamen internasional.
Dengan kata lain, ia tidak melihat absennya pemain naturalisasi di posisi penjaga gawang sebagai persoalan besar bagi Malaysia.
Tan Cheng Ho Padukan Pemain Lokal dan Abroad
Komposisi Timnas Malaysia untuk FIFA ASEAN Cup 2026 juga menarik karena Tan Cheng Ho menggabungkan pemain dari kompetisi domestik dan luar negeri.
Raja Isa melihat perpaduan tersebut dapat membantu menjaga keseimbangan skuad. Para pemain yang dipanggil juga dinilai sudah memiliki pengalaman sehingga tidak sepenuhnya memulai dari nol ketika bergabung dengan tim nasional.
Beberapa hal yang menjadi perhatian dari komposisi Malaysia adalah:
- Menggabungkan pemain Liga Malaysia dan pemain yang berkarier di luar negeri.
- Memiliki sejumlah pemain Johor Darul Ta’zim.
- Mempertahankan pengalaman di sektor pertahanan.
- Mempunyai beberapa opsi di lini depan.
- Mengandalkan kombinasi pemain senior dan pemain muda.
Banyak Bek Johor Darul Ta’zim
Sektor pertahanan menjadi salah satu bagian yang paling mendapat apresiasi dari Raja Isa.
Tan Cheng Ho memanggil sejumlah pemain bertahan dari Johor Darul Ta’zim. Menurut Raja Isa, keberadaan beberapa pemain dari klub yang sama dapat membantu membangun chemistry di lini belakang.
Selain pemain-pemain JDT, terdapat pula Dion Cool dan Quentin Cheng yang disebut Raja Isa sebagai bagian penting dari sektor pertahanan Malaysia.
Raja Isa bahkan menilai komposisi pertahanan tersebut sebagai salah satu yang terkuat yang dimiliki Malaysia dalam setahun terakhir. Penilaian tersebut datang dari Raja Isa berdasarkan komposisi pemain yang dipanggil Tan Cheng Ho.
Lini Tengah Tak Terlalu Banyak, Tapi Ada Solusi
Menariknya, jumlah pemain di lini tengah Malaysia tidak sebanyak pemain di sektor belakang dan depan.
Namun, kondisi tersebut tidak terlalu dikhawatirkan Raja Isa. Ia menilai Tan Cheng Ho kemungkinan sudah menyiapkan skenario untuk mengatasi kebutuhan di lini tengah.
Menurutnya, beberapa pemain dari sektor belakang maupun depan dapat menjalankan peran tertentu ketika dibutuhkan di area tengah.
Dengan fleksibilitas tersebut, keseimbangan permainan Malaysia diharapkan tetap terjaga sepanjang turnamen.
Tujuh Pemain Disiapkan di Lini Serang
Malaysia juga memiliki tujuh pemain di sektor serang. Raja Isa menilai para pemain tersebut memiliki karakter yang dapat saling melengkapi.
Beberapa nama yang disorot adalah Arief Aiman, Bergson da Silva, Manuel Hidalgo, dan Romel Morales. Keempatnya merupakan pemain Johor Darul Ta’zim.
Selain itu, terdapat pula Faizal Halim, Sergio Aguero, serta pemain muda Pavithran Gunalan.
Menurut Raja Isa, kombinasi tersebut memberikan variasi tersendiri bagi lini depan Malaysia. Kehadiran pemain muda seperti Pavithran juga menjadi salah satu hal yang mendapat apresiasi darinya.
Timnas Indonesia Hadapi Malaysia pada 28 September
Pertemuan Timnas Indonesia dan Malaysia menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan di Grup A FIFA ASEAN Cup 2026.
Keduanya dijadwalkan bertemu pada Senin, 28 September di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Pertandingan tersebut menjadi laga kedua Indonesia pada fase grup setelah menghadapi Singapura pada 25 September.
Sementara itu, Malaysia lebih dahulu menghadapi Bangladesh pada 25 September sebelum berjumpa Indonesia.
Jadwal Malaysia di Grup A membuat pertandingan kontra Indonesia menjadi bagian penting dalam perjalanan mereka di turnamen. Namun, persaingan grup tidak hanya melibatkan dua negara tersebut karena Singapura dan Bangladesh juga berada di grup yang sama.
Malaysia Tak Bisa Diremehkan
Raja Isa menilai Timnas Malaysia tidak bisa dipandang sebelah mata di FIFA ASEAN Cup 2026.
Ia juga menyoroti keberadaan 11 pemain Johor Darul Ta’zim dalam skuad Malaysia. Menurutnya, pengalaman para pemain tersebut di level antarklub Asia menjadi salah satu modal bagi Harimau Malaya.
Dengan perpaduan pemain domestik, pemain abroad, pengalaman di level klub Asia, serta beberapa opsi di lini serang, Malaysia datang ke Indonesia dengan skuad yang menurut Raja Isa cukup kompetitif.
Kini, penilaian tersebut akan diuji di lapangan. Timnas Indonesia dan Malaysia akan berhadapan langsung pada 28 September dalam pertandingan Grup A FIFA ASEAN Cup 2026.
BACA JUGA :
