Karier Nolberto Solano setelah pensiun sebagai pemain membawa dirinya ke perjalanan yang cukup unik. Mantan bintang Newcastle United tersebut kini berada di Asia Selatan dan mendapat tugas sebagai pelatih kepala Timnas Pakistan.
Sejak 21 Juli 2025, Solano dipercaya menangani Timnas Pakistan. Keputusan tersebut membuatnya berada dalam lingkungan sepak bola yang sangat berbeda dibandingkan pengalaman sebelumnya, termasuk ketika ia berkarier sebagai pemain di Inggris.
Menariknya, Solano justru melihat kondisi sepak bola Pakistan sebagai tantangan yang membuatnya semakin termotivasi. Ia menyadari bahwa membangun tim nasional di negara tersebut tidak akan menjadi pekerjaan mudah.
Hal itu disampaikan Solano ketika berbicara di Stadion Madya GBK, Jakarta, pada Rabu (30/9/2026) malam.
Nolberto Solano Sudah Memahami Kondisi Pakistan
Sebelum menerima pekerjaan sebagai pelatih Timnas Pakistan, Solano mengaku sudah mengetahui berbagai persoalan yang dihadapi sepak bola negara tersebut.
Salah satu tantangan terbesar adalah belum adanya liga sepak bola profesional di Pakistan. Kondisi tersebut tentu memberikan dampak terhadap perkembangan pemain lokal serta proses pembentukan tim nasional.
Solano membandingkan situasi tersebut dengan sejumlah negara Asia Tenggara yang sudah memiliki ekosistem sepak bola profesional.
Menurutnya, negara seperti Malaysia, Filipina, dan Vietnam mempunyai kompetisi profesional yang lebih mapan. Sementara itu, Pakistan masih harus membangun fondasi sepak bolanya.
Namun, kondisi tersebut bukan alasan bagi Solano untuk mundur dari tantangan.
“Saat saya mendapat kesempatan untuk pindah ke Pakistan, saya sudah memahami segala persoalan yang ada di sana sebelum saya tiba,” ujar Solano.
Ia juga menyadari bahwa para pemain muda Pakistan menghadapi situasi yang tidak mudah ketika ingin berkembang melalui kompetisi domestik.
Timnas Pakistan Mengandalkan Pemain Diaspora
Untuk meningkatkan kekuatan Timnas Pakistan, Solano kemudian memanfaatkan keberadaan pemain diaspora.
Pemain diaspora menjadi bagian penting dalam strategi Solano karena sejumlah pemain keturunan Pakistan menjalani karier di luar negeri. Mereka tersebar di beberapa kompetisi, termasuk kawasan Skandinavia dan Inggris.
Menurut Solano, perekrutan pemain diaspora diperlukan agar Timnas Pakistan bisa tampil lebih kompetitif.
Langkah tersebut menjadi salah satu solusi yang bisa dilakukan ketika kompetisi domestik belum mampu menyediakan lingkungan kompetitif secara optimal bagi pemain lokal.
Beberapa poin yang menjadi perhatian Solano antara lain:
- Pakistan belum memiliki liga sepak bola profesional.
- Pemain muda lokal membutuhkan kompetisi yang lebih kompetitif.
- Pemain diaspora menjadi salah satu sumber kekuatan Timnas Pakistan.
- Sejumlah pemain diaspora berkarier di Skandinavia dan Inggris.
- Perekrutan pemain dari luar negeri dilakukan untuk meningkatkan daya saing tim.
Solano juga menyebut bahwa dirinya telah mengetahui persoalan tersebut sejak sebelum datang ke Pakistan. Karena itu, kondisi tersebut bukan sesuatu yang mengejutkan baginya.
Tantangan Besar di Balik Pekerjaan Solano
Menjadi pelatih Timnas Pakistan jelas menghadirkan tantangan tersendiri bagi Solano.
Ia tidak hanya dituntut menyiapkan strategi pertandingan. Mantan pemain West Ham tersebut juga harus beradaptasi dengan kondisi sepak bola nasional yang masih dalam tahap pengembangan.
Situasi itu membuat pekerjaannya berbeda dibandingkan menangani tim yang berada dalam ekosistem sepak bola profesional yang sudah matang.
Namun, Solano justru melihat kondisi tersebut sebagai bagian dari tantangan yang harus dihadapi.
Baginya, perkembangan Timnas Pakistan tidak bisa dilakukan secara instan. Dibutuhkan proses untuk meningkatkan kualitas pemain sekaligus membangun tim yang mampu bersaing di level internasional.
Peran pemain diaspora pun menjadi semakin penting dalam proses tersebut. Kehadiran mereka dapat memberikan tambahan pengalaman karena sebagian besar telah bermain dalam lingkungan sepak bola yang lebih kompetitif.
Target Solano: Lolos ke Piala Asia
Meski menghadapi berbagai keterbatasan, Nolberto Solano memiliki target yang cukup jelas bersama Timnas Pakistan.
Ia berharap timnya bisa tampil lebih baik ketika memasuki pertandingan kualifikasi pada tahun berikutnya. Target terdekat yang ingin dicapai adalah membawa Pakistan lolos ke Piala Asia.
Solano menyebut keberhasilan tersebut akan menjadi pencapaian luar biasa bagi sepak bola Pakistan.
“Harapan dan target kami adalah, ketika kami mulai menjalani pertandingan kualifikasi tahun depan, kami bisa lolos ke Piala Asia,” kata Solano.
Target tersebut menunjukkan bahwa Solano tidak sekadar ingin menjalani pekerjaan sebagai pelatih Timnas Pakistan. Ia ingin meninggalkan sesuatu yang berarti dalam perjalanan perkembangan sepak bola negara tersebut.
Piala Dunia Juga Masuk Dalam Mimpi Solano
Setelah berbicara mengenai Piala Asia, Solano bahkan tidak menutup kemungkinan untuk membawa Pakistan menuju panggung Piala Dunia di masa depan.
Baginya, sepak bola selalu memberikan ruang untuk bermimpi.
“Setelah itu, Piala Dunia mengapa tidak? Bermimpi itu gratis, dan dalam sepak bola, apa pun bisa terjadi,” tandasnya.
Pernyataan tersebut menggambarkan besarnya ambisi Solano bersama Timnas Pakistan. Namun, perjalanan menuju target tersebut tentu membutuhkan proses panjang dan berbagai peningkatan di dalam ekosistem sepak bola Pakistan.
Untuk saat ini, fokus utama Solano adalah membuat Timnas Pakistan semakin kompetitif dan mempersiapkan tim menghadapi agenda kualifikasi mendatang.
Perjalanan Baru Legenda Newcastle United
Nama Nolberto Solano memang tidak asing bagi pencinta sepak bola Inggris. Ia pernah menjadi bagian penting dari Newcastle United dan juga memperkuat West Ham United selama kariernya sebagai pemain.
Kini, perjalanan Solano memasuki fase berbeda.
Dari pemain yang dikenal di kompetisi Inggris, ia beralih menjadi pelatih yang mencoba membangun sepak bola Pakistan. Jarak geografis dan perbedaan kondisi sepak bola tidak membuatnya menghindari tantangan tersebut.
Justru, keterbatasan yang ada menjadi alasan Solano ingin bekerja lebih keras.
Dengan menggabungkan pemain lokal dan diaspora, Solano berharap Timnas Pakistan dapat berkembang secara bertahap. Target Piala Asia menjadi tujuan terdekat, sementara Piala Dunia menjadi mimpi besar yang ingin dikejar di masa mendatang.
Perjalanan tersebut tentu masih panjang. Namun, bagi Solano, membangun sesuatu dari kondisi yang penuh tantangan merupakan bagian menarik dari pekerjaannya sebagai pelatih.
BACA JUGA :
