Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, menyoroti peran krusial kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, yang baru saja bergabung dengan Ajax, Belanda. Meskipun sejauh ini belum mendapatkan menit bermain resmi bersama klub berjuluk De Godenzonen, Maarten Paes dinilai sangat dibutuhkan untuk menghadapi ajang FIFA Series 2026.
Karier Maarten Paes dan Kepindahan ke Ajax
Maarten Paes, yang menghabiskan empat tahun terakhir membela FC Dallas di Major League Soccer, Amerika Serikat, resmi menjadi bagian Ajax pada musim ini. Pemain naturalisasi berusia 27 tahun tersebut diprediksi bakal menjadi kiper utama Ajax, mengingat masa peminjaman Vitezslav Jaros dari Liverpool akan berakhir pada akhir musim 2025/2026.
Sejauh ini, meski masuk daftar pemain, Paes belum tampil saat Ajax menghadapi Fortuna Sittard di lanjutan Eredivisie. Namun, pengamat sepak bola melihat ini hanya masalah waktu sebelum ia mulai dipercaya pelatih Fred Grim di klub Belanda tersebut.
FIFA Series 2026: Target Trofi untuk Indonesia
Indonesia akan menjadi tuan rumah FIFA Series 2026, yang digelar pada 27 hingga 30 Maret. Selain Timnas Indonesia, tiga negara lain yang ikut serta adalah Bulgaria (UEFA), Kepulauan Solomon (OFC), dan Saint Kitts and Nevis (CONCACAF).
Turnamen ini menjadi kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk meraih trofi internasional pertama setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Kehadiran pemain berkualitas seperti Maarten Paes diharapkan meningkatkan peluang Garuda untuk bersaing.
John Herdman dan Tantangan Besar
Pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman, memegang tanggung jawab besar untuk mewujudkan target kemenangan. Juru taktik berusia 50 tahun tersebut harus memaksimalkan semua sumber daya yang ada, termasuk kiper utama seperti Maarten Paes.
Meski Indonesia masih memiliki Emil Audero sebagai pilihan kiper, kehadiran Maarten Paes diyakini akan menambah kedalaman dan kekuatan pertahanan Skuad Garuda.
Menunggu Debut Bersama Ajax
Ronny Pangemanan menegaskan pentingnya Paes mendapatkan menit bermain sebelum FIFA Series. Menurutnya, pengalaman dan kepercayaan diri di klub akan berdampak langsung pada performa di level internasional.
“Maarten Paes dibutuhkan untuk FIFA Series pada bulan Maret, di mana pelatih kepala John Herdman akan mengumpulkan semua pemain dan bertarung di sana,” ujar Pangemanan melalui kanal YouTube pribadinya, Bung Ropan.
Indonesia akan menghadapi Saint Kitts and Nevis pada 27 Maret di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta. Dua pemenang dari babak semi-final akan bertemu di final pada 30 Maret. Bulgaria dan Kepulauan Solomon bertanding di semi-final lain, yang membuat persaingan semakin menarik.
Dinamika Tim dan Persiapan
Menurut Ropan, semua mata akan tertuju pada kemampuan John Herdman membawa Timnas Indonesia meraih gelar pertamanya sebagai pelatih. Kehadiran kiper tangguh seperti Maarten Paes dianggap kunci dalam mewujudkan target tersebut.
“Maarten Paes harus dalam kondisi fit dan bugar. Kami berharap pelatih Ajax, Fred Grim, memberi kesempatan kepada Maarten di pertandingan berikutnya. Ini hanya soal waktu sebelum dia mendapatkan kepercayaan sebagai kiper utama,” tambahnya.
Keberadaan Maarten Paes akan menambah daya saing Timnas Indonesia, apalagi Vitezslav Jaros akan kembali ke Liverpool pada akhir musim. Posisi kiper pertama Ajax diprediksi bakal ditempati Maarten, memberi pengalaman lebih untuknya sebelum tampil di level internasional.
Harapan untuk FIFA Series 2026
Bagi Timnas Indonesia, FIFA Series 2026 bukan sekadar turnamen persahabatan. Ini merupakan ujian kesiapan tim, terutama bagi para pemain naturalisasi dan lokal. Kehadiran Maarten Paes diharapkan menjadi faktor penentu dalam pertahanan, sementara John Herdman fokus memadukan semua pemain agar performa optimal.
Jika Maarten Paes bisa segera mendapatkan menit bermain dan berada dalam kondisi terbaik, Timnas Indonesia memiliki peluang lebih besar untuk meraih gelar, sekaligus menambah pengalaman bagi skuad jelang Piala AFF 2026 pada Juli mendatang.
BACA JUGA :
