Piala Dunia 2026 mulai memanas bahkan sebelum bola resmi digulirkan. Salah satu sorotan datang dari striker Timnas Prancis, Ousmane Dembélé, yang memberikan pandangannya soal peta persaingan menuju gelar juara dunia. Menurutnya, Argentina tetap menjadi salah satu kandidat terkuat, terutama karena masih memiliki Lionel Messi yang disebutnya belum kehilangan sentuhan magis.
Turnamen akbar yang digelar di Amerika Utara ini resmi dimulai sejak Jumat (12/6/2026) dini hari WIB, dan Prancis kembali datang dengan ambisi besar setelah mencapai final pada dua edisi terakhir. Namun, Dembélé menegaskan bahwa jalan menuju trofi tidak akan mudah karena banyak tim kuat yang siap bersaing.
Prancis Datang dengan Ambisi Besar di Grup I
Timnas Prancis tergabung di Grup I bersama Senegal, Irak, dan Norwegia. Mereka akan memulai perjalanan dengan menghadapi Senegal di New York, New Jersey Stadium, pada Rabu (17/6/2026) dini hari WIB.
Sebagai juara dunia 2018, Prancis kembali membawa ekspektasi tinggi. Namun, Dembélé mengingatkan bahwa turnamen ini tidak akan mudah, bahkan sejak fase grup.
Ia menekankan bahwa setiap pertandingan harus dijalani dengan fokus penuh karena kejutan bisa terjadi kapan saja di Piala Dunia.
Beberapa tantangan utama Prancis di grup:
- Senegal sebagai tim Afrika yang fisik dan agresif
- Norwegia dengan generasi baru yang kuat
- Irak yang dikenal disiplin dan sulit ditembus
- Tekanan sebagai salah satu favorit juara
Dembélé Sebut Argentina Masih Favorit Kuat
Dalam wawancara dengan media Spanyol, Marca, Ousmane Dembélé secara terbuka mengakui bahwa Argentina masih menjadi salah satu favorit juara Piala Dunia 2026.
Argentina datang sebagai juara bertahan setelah sukses menaklukkan Prancis di final Piala Dunia 2022 melalui drama adu penalti yang menegangkan.
Menurut Dembélé, kekuatan Argentina tidak hanya terletak pada sistem permainan, tetapi juga pada sosok Lionel Messi yang masih menjadi pusat permainan tim.
Messi di Mata Dembélé: “Dia Masih Sangat Berbahaya”
Dembélé tidak ragu memberikan pujian tinggi kepada mantan rekan setimnya di Barcelona itu. Ia bahkan menyebut Messi sebagai pemain terbaik yang pernah ia lihat dalam dunia sepak bola.
Pernyataan Dembélé tentang Messi:
- Messi masih bisa memenangkan semua trofi
- Kualitasnya tidak berkurang meski usia bertambah
- Tetap berbahaya di level tertinggi
- Sulit dihentikan bahkan di usia 38 tahun
“Dia adalah yang terbaik yang pernah saya lihat, yang terbaik yang pernah ada dalam permainan ini. Dia masih berbahaya,” ujar Dembélé.
Ia juga menambahkan bahwa usia bukanlah penghalang bagi Messi untuk tetap tampil di level elite. Meski kini berusia 38 tahun dan diprediksi menjalani Piala Dunia terakhirnya, Messi tetap dianggap sebagai ancaman nyata bagi lawan-lawannya.
Argentina Tetap Jadi Kandidat Juara
Selain membahas Messi, Dembélé juga menegaskan bahwa Argentina tetap berada dalam daftar kandidat kuat juara Piala Dunia 2026.
Kekuatan Argentina saat ini tidak hanya bergantung pada Messi, tetapi juga pada struktur tim yang solid, mental juara, dan pengalaman sebagai juara bertahan.
Dengan status tersebut, Argentina dipastikan akan menjadi lawan yang sangat diperhitungkan oleh Prancis dan negara lain.
Daftar Favorit Juara Versi Ousmane Dembélé
Selain Argentina dan Prancis, Dembélé juga menyebut beberapa negara lain yang dianggap memiliki peluang besar menjadi juara dunia.
Berikut daftar tim favorit menurut Dembélé:
- Prancis
- Argentina
- Spanyol
- Jerman
- Portugal
- Inggris
Menurutnya, Spanyol menjadi salah satu tim yang sangat kuat secara kolektif, terutama karena gaya bermain mereka yang mengandalkan penguasaan bola dan konsistensi jangka panjang.
Sementara Jerman dan Portugal tetap menjadi ancaman karena kualitas pemain dan tradisi kuat di turnamen besar.
Prancis Tidak Boleh Lengah di Piala Dunia 2026
Meski termasuk favorit, Dembélé menegaskan bahwa Prancis tidak boleh meremehkan lawan mana pun. Ia mengingatkan bahwa dua final terakhir sudah membuktikan konsistensi Les Bleus di level tertinggi.
Namun, ia juga menekankan bahwa fokus utama tim adalah menjalani setiap pertandingan satu per satu, mulai dari fase grup.
Beberapa fokus utama Prancis:
- Lolos dari fase grup terlebih dahulu
- Menjaga konsistensi permainan
- Menghindari kesalahan kecil di laga penting
- Memaksimalkan kekuatan skuad muda dan senior
Messi Masih Jadi Ancaman Nyata di Panggung Dunia
Meski banyak pemain muda mulai bermunculan, nama Lionel Messi tetap menjadi pusat perhatian dunia sepak bola. Bahkan pemain seperti Dembélé yang pernah bermain bersamanya pun mengakui bahwa kualitas Messi tidak pernah benar-benar menurun.
Hal ini membuat Argentina tetap berada dalam radar tim-tim besar, termasuk Prancis yang berpotensi kembali bertemu di fase akhir turnamen.
Jika hal itu terjadi, maka dunia sepak bola bisa kembali menyaksikan duel klasik antara generasi lama dan generasi baru dengan Messi sebagai pusat sorotan.
Piala Dunia 2026: Panggung Persaingan Para Raksasa
Dengan banyaknya tim kuat seperti Prancis, Argentina, Spanyol, Jerman, Portugal, dan Inggris, Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi salah satu edisi paling kompetitif dalam sejarah.
Namun satu hal yang jelas, selama Lionel Messi masih berada di lapangan, semua tim harus tetap waspada. Bahkan menurut Dembélé, Messi tetap bisa menjadi pembeda di usia yang sudah tidak muda lagi.
Dan itulah yang membuat Piala Dunia 2026 semakin menarik untuk ditunggu.
BACA JUGA :
