Kembalinya Elkan Baggott ke Timnas Indonesia menjadi kabar menggembirakan bagi banyak pihak, termasuk bek andalan Skuad Garuda, Rizky Ridho. Pemain Persija Jakarta tersebut mengaku sangat senang melihat rekannya kembali memperkuat tim nasional, terlebih dengan pengalaman yang kini semakin matang setelah berkarier di Inggris.
Elkan Baggott memang sempat menghilang dari radar Timnas Indonesia dalam waktu cukup lama. Terakhir kali bek berusia 23 tahun itu tampil adalah pada ajang Piala Asia 2023 yang berlangsung pada Januari 2024. Setelah turnamen tersebut, namanya tak lagi masuk dalam daftar panggilan, baik di era Shin Tae-yong maupun saat tim sempat beralih ke pelatih lain.
Namun, situasi berubah drastis sejak penunjukan John Herdman sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia pada awal 2026. Salah satu keputusan penting yang diambil Herdman adalah memanggil kembali Baggott untuk memperkuat tim dalam ajang FIFA Series 2026.
Bek milik Ipswich Town itu pun langsung bergabung dalam sesi latihan perdana Timnas Indonesia di Stadion Madya, Jakarta, pada 24 Maret 2026, menandai awal dari babak baru dalam karier internasionalnya.
Rizky Ridho: Elkan Kini Lebih Matang dan Berkembang
Rizky Ridho tak bisa menyembunyikan rasa antusiasnya melihat kembalinya Elkan Baggott. Menurutnya, pengalaman bermain di kompetisi Inggris telah membuat rekannya tersebut berkembang pesat, baik dari segi permainan maupun mentalitas.
“Senang banget melihat dia kembali. Sekarang dia terlihat lebih dewasa, lebih kuat, dan jelas mengalami perkembangan yang signifikan,” ujar Ridho kepada media usai sesi latihan.
Ridho juga mengaku ingin kembali belajar dan membangun chemistry bersama Baggott di lini pertahanan. Ia menyadari bahwa pengalaman bermain di EFL Championship memberikan nilai tambah besar bagi Baggott.
“Saya ingin banyak belajar dari dia, karena dia bermain di lingkungan sepak bola yang sangat kompetitif. Pengalamannya pasti bisa membantu tim,” tambahnya.
Reuni Lini Belakang yang Sudah Terjalin Sejak Lama
Kehadiran Elkan Baggott juga menjadi momen reuni bagi dirinya dan Rizky Ridho. Keduanya sudah lama saling mengenal dan pernah bermain bersama sejak level Timnas Indonesia U-20 pada tahun 2020.
Kerja sama mereka kemudian berlanjut hingga ke level senior, sebelum akhirnya Baggott absen cukup lama dari skuad Garuda. Kini, dengan kembalinya sang pemain, peluang untuk membangun duet tangguh di lini belakang kembali terbuka lebar.
Kolaborasi antara Ridho dan Baggott diharapkan bisa menjadi solusi bagi lini pertahanan Timnas Indonesia yang tengah berbenah menghadapi kompetisi internasional ke depan.
Alasan John Herdman Kembali Memanggil Elkan Baggott
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, turut menjelaskan alasan di balik keputusannya memanggil kembali Elkan Baggott. Dalam pernyataannya, Herdman menilai Baggott memiliki kombinasi fisik dan kualitas teknis yang sangat dibutuhkan tim.
“Pertama, dia punya tinggi hampir dua meter—itu sudah jadi keunggulan tersendiri,” ujar Herdman sambil bercanda.
Lebih dari itu, Herdman mengaku terkesan dengan performa Baggott selama membela Timnas Indonesia di masa lalu. Ia juga menyoroti pengalaman sang pemain yang terbiasa berlatih dan bermain di level kompetisi tinggi bersama klubnya di Inggris.
“Dia terbiasa dengan intensitas tinggi di Championship, dan itu sangat penting bagi kami. Pemain seperti dia bisa membawa standar permainan tim ke level yang lebih baik,” tegas Herdman.
Harapan Baru untuk Lini Pertahanan Timnas Indonesia
Kembalinya Elkan Baggott memberikan harapan baru bagi kekuatan lini belakang Timnas Indonesia. Dengan kombinasi postur ideal, pengalaman internasional, dan jam terbang di kompetisi Eropa, Baggott diharapkan mampu menjadi pilar utama dalam strategi Herdman.
Sementara itu, duetnya dengan Rizky Ridho berpotensi menjadi fondasi kuat bagi pertahanan Garuda di berbagai ajang mendatang. Jika keduanya mampu menemukan chemistry terbaik, bukan tidak mungkin lini belakang Indonesia akan tampil lebih solid dan kompetitif di level internasional.
Dengan FIFA Series 2026 di depan mata, semua perhatian kini tertuju pada bagaimana kombinasi pemain lama dan wajah lama yang kembali seperti Baggott dapat membawa Timnas Indonesia ke level yang lebih tinggi.
BACA JUGA :
